Definição: Uma matriz é uma coleção de elementos estabelecidos em linhas e colunas, da seguinte forma:
onde representa o elemento na -ésima linha e -ésima coluna. A matriz acima tem linhas e colunas e dizemos que esta matriz tem dimensão . Como delimitadores de uma matriz podemos usar colchetes [ ] ou parênteses ( ), de acordo com a conveniência. Também podemos representar uma matriz por meio de um elemento genérico, colocado entre colchetes para indicar que se trata de uma coleção de linhas e coluna, na forma de
e, em algumas situações, nos referiremos a um elemento genérico da matriz A por Os exemplos dados abaixo servirão para ilustrar este conceito e apresentar algumas matrizes de tipos mais comuns e mais utilizadas.
Exemplo: Uma matriz quadrada tem número igual de linhas e colunas. A matriz abaixo é uma matriz quadrada,
onde os elementos e A matriz
é uma matriz (ou seja, tem três linhas e duas colunas) enquanto é uma matriz . Matrizes são denominadas matrizes colunas, tais como abaixo
enquanto matrizes são denominadas matrizes linhas, tais como Uma matriz nula possue todos os seus elementos nulos,
Em algumas situações usaremos o símbolo para representar a matriz nula, quando quisermos diferenciá-la do número 0. Uma matriz identidade é uma matriz quadrada com todos os elementos nulos exceto os da diagonal principal, que são de uma unidade, como Ι3 abaixo,
Observe que Ι (ou outra matriz identidade de qualquer dimensão) tem elementos
O símbolo definido desta forma é o chamado delta de Kronecker. Logo ficará claro porque chamamos esta matriz de identidade. E interessante ainda definir as matrizes diagonais como aquelas que possuem todos os elementos nulos exceto os da diagonal principal, que podem ter qualquer valor, como
e as matrizes simétricas, que são aquelas que permanecem inalteradas quando suas linhas são tomadas como colunas, tal como
Alternativamente, definimos a matriz como simétrica se
Definição: Se A é uma matriz sua transposta é a matriz obtida de A por meio da transposição de suas linhas em colunas, .
Exemplo: A transposta da matriz B acima é
As seguintes propriedades podem ser verificadas quanto a transposição de matrizes:
Definição: dizemos que duas matrizes são iguais se, e somente se, tem a mesma ordem e todos os seus elementos correspondentes (na mesma linha e mesma coluna) são iguais,
Tendo definido as matrizes podemos agora definir uma álgebra ou um conjunto de operações sobre estes elementos.
1) Adição: Se A e são matrizes de mesma ordem então
Exemplo:
As seguintes propriedades são válidas para a operação de adição: se A e B são matrizes de mesma ordem:
2) Multiplicação por escalar: Se é uma matriz e é um número (um escalar) então
Exemplos:
onde é a matriz identidade.
As seguintes propriedades são válidas para as operações já consideradas: se A e B são matrizes de mesma ordem, e são escalares então:
Observe na propriedade (iii) que o produto de qualquer matriz pelo escalar 0 é a matriz nula embora seja costume representar este resultado simplesmente pelo número 0. Um outro exemplo onde isto pode ocorrer é o seguinte
onde o resultado escrito como 0 por abuso de linguagem, na verdade significa a matriz de dimensões .
3) Multiplicação de matrizes
Dadas as matrizes e (notando portanto que B tem um número de linhas igual ao número de colunas de definimos o produto de A por B da seguinte forma
Figura 1a. Dimensões do produto
Isto significa que o elemento da i-ésima linha e j-ésima coluna é obtido pela soma dos produtos de elementos da i-ésima linha de A com a j-ésima coluna de B. O produto é a matriz AB de dimensões n×p. Alguns exemplos servirão para esclarecer este procedimento. No entanto é útil compreender a operação indicada simbolicamente pelo somatório acima.

Figura 1b. Cálculo do elemento cij da matriz produto
Exemplos: Um produto de matriz 3 × 3 por matriz 3 × 1:
O elemento da linha 1 e coluna 1 do produto foi obtido da seguinte forma:
O produto de matriz 3 × 2 por matriz 2 × 3 é uma matriz 3 × 3:
Observe que, em geral, o produto de matrizes é não-comutativo, ou seja,
Neste último exemplo observamos que, além da não comutatividade do produto de matrizes, é possível que o produto de duas matrizes seja nulo sem que nenhuma delas seja a matriz nula.
Propriedades do produto de matrizes:
Definição: Um sistema com equações lineares e incógnitas é um conjunto de equações da forma de
onde (os coeficientes podem também ser complexos) e são incógnitas. Uma solução do sistema acima, quando existir, é uma -upla que satisfaz simultaneamente as equações do sistema. Podemos escrever o mesmo sistema sob forma matricial,
ou simplesmente
onde
A é denominada matriz dos coeficientes do sistema, é a matriz das incógnitas e B a matriz dos termos constantes. Alternativamente é útil escrever o mesmo sistema como o conjunto das equações
ou, de modo compacto(1),
Sistemas lineares aparecem em um grande número de aplicações e é necessário que se aprenda técnicas para se encontrar suas soluções. Para isto apresentamos as definições abaixo.
Definição: A matriz ampliada associada ao sistema acima é
é usual, mas não obrigatório, o uso da barra de separação entre os termos e
Definição: Dois sistemas de equações lineares são ditos equivalentes se, e somente se, toda a solução de um deles é igualmente solução do outro.
Podemos obter sistemas equivalentes por meio das chamadas operações elementares:
Em termos das matrizes ampliadas associadas ao sistema estas mesmas operações são chamadas de operações elementares sobre as linhas da matriz. Exemplificando estas operações elementares sobre linhas de uma matriz temos:
Permutação de linhas:
Multiplicação de uma linha por um escalar:
Substituição de uma linha pela soma desta linha com outra linha qualquer:
Definição: Duas matrizes são ditas equivalentes se uma pode ser obtida da outra por meio de um número finito de operações elementares. Denotaremos a equivalência(2) entre as matrizes A e B por meio do símbolo: A ~ B.
Definição: uma matriz é escalonada (ou reduzida à forma escada) se
Um exemplo de matriz escalonada tem a forma indicada na figura (2).
Figura 2. Uma matriz na forma escalonada. Os pilotos estão circundados.
Uma vez que as operações elementares sobre um sistema de equações lineares não alteram a solução do sistema e que matrizes equivalentes são obtidas uma da outra por meio de operações elementares sobre suas linhas, podemos concluir que dois sistemas cujas matrizes ampliadas são equivalentes possuem a mesma solução ou soluções, quando estas existirem. Isto nos permite enunciar um método de solução.
O método da eliminação ou escalonamento consiste no seguinte procedimento:
Vamos ilustrar estas operações elementares por meio de um exemplo. Nele indicaremos as operações realizadas sobre as linhas de uma matriz amplida apenas para efeito de acompanhanto do leitor. A operação por exemplo, significa: substitua a linha 2 pela soma da linha 2 com a linha 1.
Exemplo: O sistema
pode ser representado matricialmente por
que corresponde à matriz ampliada
As seguintes operações elementares podem ser efetuadas para obter sistemas equivalentes:
A última linha contém a matriz reduzida à forma escada e associada ao sistema
que é a solução do sistema inicial, como pode ser verificado por substituição direta.
Exercício resolvido: resolva o sistema
A matriz ampliada associada a este sistema é
Através de operações elementares sobre as linhas desta matriz, representadas abaixo de cada matriz, procuramos colocá-la gradualmente sob a forma escalonada:
sendo que esta última matriz se encontra em sua forma reduzida e representa a solução do sistema
Algumas vezes é necessário saber se existem uma ou mais soluções para um sistema linear. As definições dadas a seguir nos permitem obter esta infromação mesmo sem resolvê-lo.
Definição: Seja uma matriz e sua matriz equivalente reduzida à forma escada. O posto de é o número de linhas não nulas de B, que denotaremos por A nulidade de é igual ao número de colunas menos o posto,
Exemplo: Qual é o posto e a nulidade da matriz dada abaixo?
Buscamos, por meio das operações elementares sobre as linhas de A encontrar sua equivalente reduzida à forma escada. Começaremos com os passos e
sendo que a matriz está em sua reduzida. O posto de A é porque B tem 3 linhas não nulas. Como tem colunas, a nulidade de A é
Exercício resolvido: Encontre o posto e a nulidade de
sendo que a matriz está em sua forma reduzida. O posto de A é porque B tem 3 linhas não nulas. Como A tem colunas, a nulidade de A é
Continuando com a questão da existência de soluções vamos examinar alguns casos ilustrativos de sistema e suas soluções.
1. Sistema trivial, com uma incógnita e uma equação
Os seguintes casos podem ocorrer:
2. Sistema com duas equações e duas incógnitas.
Figura 3. Interseção de duas retas
Exemplo 1:
Embora este seja um sistema de fácil solução por meio de uma simples substituição, para efeito de exercício da técnica aprendida, escrevemos matriz ampliada e suas matrizes equivalentes,
ou seja, e é a solução única do sistema. A matriz dos coeficientes
tem posto 2 enquanto a matriz ampliada também tem posto 2. Lembramos ainda que é o número de incógnitas envolvidas. Como se pode ver na figura 3 cada equação do sistema corresponde a uma reta do plano e a solução é dada pelo único ponto comum entre elas.
Figura 4. Retas coincidentes
Exemplo 2:
A matriz ampliada e suas matrizes equivalentes são, por exemplo,
indicando que existem infinitas soluções, que são todos os pontos da reta Observamos que, no sistema, uma equação é um múltiplo da outra. A matriz dos coeficientes
tem posto 1 e a matriz ampliada também tem posto 1. A nulidade de A é 2 enquanto a nulidade da matriz dos coeficientes é 1. Geometricamente as duas equações do sistema são representadas pela mesma reta, mostrada na figura 4 e todos os pontos que satisfazem a primeira equação satisfazem também a segunda.
Figura 5. Retas paralelas
Exemplo 3: O sistema
pode ser resolvido da mesma forma; a matriz ampliada e sua reduzida são
que representam um sistema sem solução. O posto de A é 2 e o posto da matriz dos coeficientes é 1. Geometricamente cada linha do sistema representa uma reta, e as duas retas, mostradas na figura 6, são paralelas e não possuem pontos comuns.
Relacionando o número de equações, incógnitas e o posto das matrizes ampliada e dos coeficientes temos o seguinte resultado:
Teorema: Dado um sistema de m equações e n incógnitas, denotamos por pA o posto da matriz ampliada e pC o posto da matriz dos coeficientes. Então
Sistema de três equações e três incógnitas: Cada uma das equações pode ser representada por um plano, P1, P2 e P3. Podem ocorrer, por exemplo, algumas dessas situações: (i) os planos são paralelos e não coincidentes; não existe nenhuma solução para o sistema; (ii) dois planos são coincidentes e interceptam o terceiro plano em uma reta. Neste caso existem infinitas soluções (os pontos da reta). (iii) Nenhum dos planos é paralelo a outro. Esta é a situação mostrada na figura 6 e existe uma única solução.
Exercícios propostos e algumas soluções

Para uma apropriada fixação dos conceitos estudados é essencial que o estudante realize exercícios. Além disto alguns conceitos, variações ou aspectos mais sutis podem aparecer nos exercícios como extensão do material já apresentado.
Prossiga para os exercícios. (Abre em nova janela, para que você possa consultar esta página!)
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